結核

【結核とは？】

結核とは「結核菌」という細菌が直接の原因となって起こる慢性感染症です。最初は肺炎などの炎症から始まります。初期の炎症が進むと、やがて組織が死んで腐ったような状態になります。この状態の時期が肺結核ではかなり長く続きます。その後、死んだ組織が溶けて、気管支を通して肺の外に排出されると、そこは穴の開いた空洞と呼ばれる状態になります。そして空洞の中には充分な空気があり、肺からの栄養もあるので、空洞は結核菌には絶好の住みかとなり、結核菌はここでどんどんと増殖していくのです。こうして結核菌は、空洞からリンパや血液の流れに乗ったりして病巣の出店を築いていき、肺全体や他の臓器、全身に広がっていきます。ちなみに結核菌が血管を通って全身にばら撒かれている状態を粟粒結核と呼びます。

【肺外結核】

結核は肺以外にも病変を作ります。リンパ節が最も多く、また骨や関節にも出来ます。背骨に出来るのが「脊椎カリエス」です。次に腎臓が多く見られます。腎結核は膀胱などを巻き込むこともよくあります。このほか結核は脳、喉頭、腸、腹膜、また眼や耳、皮膚、生殖器にまでひろがることもあります。

【潜在性結核感染症とは？】

結核菌に感染している可能性が高い状態ですが、発病はしていないため、他の人に感染させる心配がない状態です。無症状病原体保有者ともいいます。

結核に感染すると、２年以内に発病するリスクが一番高いといわれています。ヒドラジド（INH）という薬を６カ月間内服して、発病を抑える効果を期待することが出来ます。内服によって約50％～70％発病を防ぐことが出来、服薬終了後、少なくとも10年以上の効果があるとされています。

【結核の治療法】

1944年に放射菌から作り出されたストレプトマイシンは劇的な効果を上げました。続いて、パス（PAS）、イソニアジド（INH）などが登場し、結核の治療は複数の薬剤の組み合わせによる化学療法で行うことが確立しました。現在抗結核菌として広く認められているものは10種類を超え、標準的な治療は、リファンピシン、イソニアジドの２種類が軸になっています。